Abrazo – med barnens trygghet i fokus
Labeata Shala berättar om frivilligresan till Paraguay 2008:
I maj 2008 fick jag möjligheten att tillsammans med UNICEF Sverige och två andra frivilliga besöka Paraguay. Syftet med fältresan var att besöka och få en inblick av hur de olika projekten som understöds av Unicef utvecklas. Genom besöken fick jag en klarare förståelse över hur Unicef arbetar, samarbetar med regering, lokalbefolkning och organisationer . Det besök som gjorde starkast intryck på mig var besöken på Abrazo centren.
Vi besökte Abrazo, ett fritidsliknande verksamhet för de mest utsatta barnen. Abrazo startades för drygt 3 år sedan i samband med att Unicef protesterade mot den paraguyanska regeringens beslut att låsa in 6000 gatubarn i militära baracker.
Livet i Paraguay och ett bättre alternativ för barnen
Det är svårt att missa den utspridda fattigdomen i Paraguay och på grund av fattigdomen tvingas barn att arbeta för att bidra till sin familjeförsörjning. Enligt artikel 32 i barnkonventionen, ska barn skyddas mot ekonomiskt utnyttjande och mot hårt arbete som skadar eller hindrar barnets skolgång eller äventyrar barnets hälsa, men så är det inte för många av de paraguyanska barnen. Deras rättigheter kränks. Barnen exploateras och utsätts för farliga situationer i samband med sina arbeten.
Idén med Abrazo gynnar både barnen och deras familjer. Istället för att förbjuda barn från att arbeta då barnets inkomster är i många fall nödvändiga för att familjens överlevnad ges barnets familj ekonomiskt stöd för att kompensera barnets arbetsintäkter när de skrivs in på Abrazo.
Abrazo center och kvalificerad personal
Det finns 6 Abrazo centrar i Paraguay. I varje center finns kvalificerat personal i form av socialarbetare, fritidsledare, psykologer och lärare för att säkra en trygg tillvaro för barnen. De inskrivna barnen har socialarbetarna kommit i kontakt med på gatan, med föräldrarnas tillåtelse skrivs barnen in på Abrazo. Personalen ser till att barnen går i skolan, får läxhjälp, undervisning i sociala färdigheter, tid för att leka samt två måltider om dagen.
När vi besökte Abrazo centret i huvudstaden Asuncion en eftermiddag möttes vi av musik och glädje, i ena rummet sjöng barnen, längre in i bygganden fanns det klassrum där de äldre och yngre barnen satt för sig och gjorde sina läxor. Vi pratade med några av barnen som glatt berättade över hur glada de var över Abrazo. Genom Abrazo har de fått möjligheten att gå i skolan, leka och skaffa nya vänner. Vi besökte även några av barnens föräldrar som var tacksamma över att deras barn fått en rättvis chans till livet. En av mammorna hoppades på att hennes son skulle bli advokat i framtiden och menade att genom Abrazo var allt möjligt.
Jag som frivillig
Varför Abrazo berörde mig mest var för att projektet nådde ut till så många barn och de mest utsatta barnen. Jag kände mig stolt som frivillig när jag såg barnens glada minner och tack vara våra insamlingar har man kunnat tillförse centrerna med kvalificerad personal. Fältresan och barnen i Paraguay har inspirerat och motiverat mig att arbeta vidare som frivillig och utveckla nuvarande projekt samt att hjälpa Unicef nå ut till fler barn som är i behov av vår hjälp.
Vi ska kämpa för att nå ut till så många barn som möjligt.
Labeata Shala.
