Vatten och hygien

Rent vatten är livsviktigt för människans överlevnad. Men 875 miljoner människor i världen har inte tillgång till rent vatten och varje dag dör runt 4 300 barn under fem år på grund av just smutsigt vatten, brist på toaletter och dålig kunskap om hygien. 

Situationen ser olika ut i olika områden i världen och därför finns många orsaker till vattenproblemen. Här följer några av dem:

Torka: Vissa länder har en regnperiod som ska ge tillräckligt med vatten för att räcka ett helt år. I till exempel Namibia varar regnperioden från november till mars. Uteblir regnet under denna period torkar vattendragen ut.

Ökenbildning: Ökenbildning orsakas inte bara av klimatförhållanden utan även av hur människan använder naturen. Nedhuggning av träd är en faktor som kan orsaka ökenbildning. Träd och växter skyddar bördig jord mot vind- och vattenerosion. I vissa områden råder det brist på bränsle, varpå människor tvingas hugga ner träden som binder jorden. På detta sätt bildas nya ökenområden.

Förorening: Många industrier renar inte sina utsläpp och sprider därmed ut giftiga ämnen i vattendrag. Detta förgiftar vattnet, fisken och människorna.

Krig: Vatten kan användas som vapen i krig. Det händer till exempel att vattenreningsverk bombas och eftersom det kan vara mycket svårt att få tag i reservdelar för att laga reningsverken, tvingas människor att använda smutsigt vatten. I till exempel Irak har barnadödligheten skjutit i höjden bland annat på grund av att det saknas möjligheter att rena vattnet.

Hygien: Nära 2, 6 miljarder människor saknar hygieniska toaletter. Det är över hälften av alla människor i utvecklingsländerna. Människor tvingas att använda öppna fält, sjöar och floder som latriner, vilket gör att de små vattenresurser som finns förorenas.

Stora hälsorisker

Brist på rent vatten har allvarliga konsekvenser för människors, särskilt barns, hälsa. De flesta dödsfall i diarrésjukdomar beror på brist på rent vatten. Över 1, 5 miljoner barn under fem år dör i diarrésjukdomar varje år.

Dessa barn skulle ha kunnat botas med vätskeersättning. En liten påse kan rädda livet på ett barn och kostar mindre än en krona. Tyvärr saknar många människor kunskap om detta.

Här hittar du mer statistik och fakta om vatten och hygien.

Hindrar flickor att gå i skolan

Vattenbrist får särskilt stora konsekvenser i flickors och kvinnors vardagsliv, eftersom det oftast är deras ansvar att hämta vatten. På många ställen är det långt till vattendragen och kvinnor och flickor tvingas gå flera kilometer varje dag med vattendunkar som kan väga upp till 30 kilo. Detta gör att många flickor inte har tid att gå i skolan.

Vad gör UNICEF?

Att ge barn tillgång till rent vatten är ett av UNICEFs viktigaste arbeten. Vi arbetar i 96 länder med projekt som rör vatten och hygien.

UNICEFs målsättning är att alla barn i framtiden ska ha tillgång till rent vatten och hygieniska anläggningar. Mer konkret betyder detta att vi hjälper till att bygga brunnar, pumpar och toaletter samt att utveckla billiga metoder för att samla regnvatten och rena det. Vi utbildar också hälsopersonal och sprider information om vattenhantering.

För att ett projekt ska bli lyckat arbetar UNICEF på flera olika sätt och med flera olika samarbetspartner. Det är inte bara viktigt att alla människor får tillgång till vatten, det är minst lika viktigt att de lär sig underhålla pumparna och annan utrustning. Människor får också själva tala om vad de behöver och sedan vara med och utforma arbetet.

Vi har gjort framsteg

• Barnadödlighet orsakad av diarrésjukdomar har minskat med över två tredjedelar. Detta beror framförallt på ökad kunskap om vätskeersättning.
• Uppskattningsvis 70 procent av hushållen i utvecklingsländer använder numera vätskeersättning.
• 84 procent av barnen i utvecklingsländerna har tillgång till rent vatten, vilket är en ökning med över 20 procent sedan 1990.
• 53 procent av hushållen i utvecklingsländerna har idag tillgång till toaletter och dusch/bad-utrymmen, vilket är en ökning med 19 procent sedan 1990.
• UNICEF stöder skolor där lektionerna är anpassade till de flickor och pojkar som måste ägna flera timmar om dagen till hushållsarbete, bland annat att hämta vatten, och därför inte har möjlighet att gå i vanliga skolor.
• UNICEF har utbildat hälsoinformatörer som reser runt och informerar om hur man renar vatten, botar diarré och på andra sätt håller sig frisk.

Senast uppdaterad 2009-12-29